Винсент Баттл умер в Бейруте. Бывший посол США в Ливане мог бы закончить свою жизнь в Вашингтоне, Нью-Йорке или где-либо еще, как многие дипломаты после долгой карьеры, проведенной в путешествиях по миру. Он выбрал Ливан. Не только уютный Ливан дипломатических приемов и счастливых лет. Она осталась, когда страна снова начала разрушаться, когда банки закрыли свои двери для вкладчиков, когда книга потеряла большую часть своей стоимости, когда Бейрут был опустошен взрывом 4 августа 2020 года и когда война вернулась. Он все еще был там.
Возможно, это то, что лучше всего говорит Винсент Битл. Он представлял Соединенные Штаты в Ливане, но в конечном итоге Ливан стал частью его собственной жизни. Покинув посольство, он приобрел квартиру к северу от Бейрута в районе Адмы и основал там свою резиденцию. Он больше не был послом. У него больше не было профессионального обязательства оставаться здесь. Он просто стал одним из тех иностранцев, которых Ливан в конечном итоге усыновил и которые, в свою очередь, усыновили Ливан.
История с Ливаном задолго до его посольства
Его ливанская история началась задолго до его назначения послом. Винсент Бэттл уже служил в Бейруте в качестве американского посольства номер два между 1991 и 1994 годами, в странные годы сразу после гражданской войны. Он даже ненадолго возглавлял дипломатическую миссию США в качестве бизнесмена.
Он хорошо знал страну, когда вернулся в качестве посла в 2001 году. Его миссия должна была завершиться в августе 2004 года. Это началось при обстоятельствах, которые теперь кажутся почти символичными для следующего периода: Винсент Бэттл был на пути в Бейрут 11 сентября 2001 года, когда произошли нападения на Соединенные Штаты. По прибытии в Ливан сотрудники ливанского протокола сопровождали его в VIP-зал аэропорта, где он обнаружил на экранах изображения башен Всемирного торгового центра.
Следующие три года были после 11 сентября, войны в Афганистане, а затем американского вторжения в Ирак в 2003 году. Быть американским послом в арабском мире в то время было, очевидно, не функцией протокола. Отношения между Вашингтоном и частью ливанского политического класса были трудными, и Винсент Бэттл защищал политику своей страны, иногда в особенно жестких конфронтациях.
Но она также принадлежала поколению американских дипломатов, которые по-прежнему считали, что знание страны требует знания ее жителей.
Настоящий посол в Ливане
В то время Винсент Баттл мог встречаться в кампусах AUB или LAU, сопровождая ливанских чиновников, встречаясь со студентами, посещая церемонии или следуя программам, поддерживаемым Соединенными Штатами. Не из этих послов можно было увидеть только в президентском дворце, в Гранд-Сераиле, в политических салонах или за стенами канцелярии. Он собирался на поле.
Университеты занимали важное место в этом американском присутствии. В марте 2003 года он выделил 594 000 долларов США на финансирование президента Ливанского американского университета Рияда Нассара. Одна часть предназначена для предоставления стипендий 200 студентам, другая – для финансирования исследований о последствиях загрязнения воздуха для здоровья в городах и промышленных регионах. В АУБ он также использовался в сельскохозяйственных программах и программах развития, особенно в Бекаа, где Соединенные Штаты финансировали подготовку фермеров.
Но битва не ограничила Ливан Бейрутом и его крупными университетами. Он путешествовал по Чуфу, Бекаа, Кесруану, Югу или Северу, чтобы посетить муниципалитеты, ассоциации, сельскохозяйственные проекты и программы развития. В марте 2003 года он также участвовал в передаче более 127 000 долларов пяти НПО, работающих в сельских и неблагополучных районах.
Очевидно, это были не его деньги: он представлял США и USAID. Но то, как он выполнял эту функцию, было важно. Он был там. Он встречался с людьми. Прежде всего, он, казалось, искренне наслаждался открытием этой страны за пределами назначений, наложенных его дипломатической повесткой дня.
Бывшие коллеги говорили, что он принимал практически все адресованные ему приглашения, даже в деревнях. Вишневые фестивали, оливковые фестивали, муниципальные собрания: он путешествовал по стране. Джеффри Фелтман, сменивший его в Бейруте, даже вспомнил довольно красноречивый совет, который дал ему Бэттл: никогда не принимайте более трех приглашений на ужин в тот же вечер. В первом бою можно было выпить, во втором — поужинать, а в третьем — закончить вечер белым кофе.
Ты должен был знать людей. Для него это тоже дипломатия.
Я люблю Ливан и Ливан
Когда он официально покинул свой пост в августе 2004 года, Винсент Бэттл вынес приговор в аэропорту Бейрута, который был почти банальным для дипломата в конце его миссии: «Я люблю Ливан и ливанский народ»
Но дома это не было формулой.
Потому что Винсент Бэттл вернулся.
И больше всего он остался.
Он купил квартиру в Адме и решил там уединиться. Он говорил по-арабски, еще лучше овладел французским языком и обладал этим знанием Ближнего Востока, которое не было приобретено в записках, подготовленных канцелярией. Еще до прихода в Службу иностранных дел США в 1977 году он десять лет жил и работал в Уганде, Пакистане и Ливии. Его дипломатическая карьера привела его в Бахрейн, Сирию, Оман, Гаити, Египет и Вашингтон.
Она принадлежала к этой бывшей дипломатической школе, которую можно было бы почти описать как «ориенталистку» в историческом смысле: женщины и мужчины, которые изучали языки, знали общества, в которых они были посланы, и могли посвятить часть своего существования попыткам понять страну, прежде чем делать вид, что объясняют ее.
Однако в ее случае что-то превысило эти профессиональные знания. Ливан больше не является лишь страной, которую изучают, наблюдают или анализируют. Он стал домом.
В 2006 году он все еще был там
Через два года после окончания его срока началась война между Израилем и Хезболлой.
Винсент Бэттл вышел на пенсию. У него больше не было никаких официальных должностей или обязательств перед посольством США.
Он мог покинуть страну.
Он сделал прямо противоположное.
В то время как десятки тысяч иностранцев пытались уехать, а Соединенные Штаты организовывали эвакуацию своих граждан, бывший посол пришел в американское посольство, чтобы предложить свою помощь. Он вызвался на операции, которые позволили эвакуировать более 15 000 американских граждан.
Джеффри Фелтман позже скажет, что его предшественник только что приехал, закатил рукава и приступил к работе.
Анекдот говорит о многом. Но она также кое-что говорит о своем докладе в Ливан. Когда вспыхнула война, разбомбили дороги и военные корабли эвакуировали иностранцев, естественная реакция отставного дипломата, вероятно, заключалась бы в том, чтобы уйти тоже.
Винсент Бэттл решил помочь тем, кто уходил, а затем остаться.
Он также остался, когда Ливан рухнул
Последующие годы были не намного более снисходительны к его стране усыновления.
Винсент Баттл видел политические кризисы, столкновения 2008 года, последствия войны в Сирии, а затем экономический коллапс с 2019 года. Он видел крах книги, банки держали деньги у своих вкладчиков и большую часть ливанского среднего класса. Он все еще был там, когда взрыв 4 августа 2020 года уничтожил часть Бейрута.
Затем он увидел, как Ливан снова погрузился в войну.
Многие ливанцы сами уехали в эти годы. Десятки тысяч иностранцев тоже. Он все еще был здесь.
Вот почему сокращение Винсента Битва сегодня в качестве бывшего посла США, вероятно, пропустит самое необходимое.
Послы проходят. Они прибывают в Бейрут, представляют свои полномочия, встречаются с президентами, министрами и партийными лидерами, принимают участие в приемах, а затем возвращаются в другое задание или в Вашингтон. Их отношения со страной часто заканчиваются их функцией.
Для Винсента Баттла она продолжила.
Дипломат стал резидентом. Представитель Соединенных Штатов стал соседом. А бывший посол в каком-то смысле стал ливанцем.
Что-то было у нас дома из другого времени дипломатии. Время, когда представлялась его страна, не мешало ему глубоко любить ту, в которую его послали, где знать общество было не просто для встречи с его политиками, и где посла все еще можно было увидеть в университетском городке, в муниципалитете или в деревне, потому что он считал, что его профессия также должна быть там.
Возможно, это сделало его несколько иной личностью, чем многие дипломаты сегодня. Винсент Бэттл приобрел опыт не только на Ближнем Востоке. Он был проникнут этим регионом, его языками, его привычками и его противоречиями. И в Ливане эти отношения стали достаточно глубокими, чтобы пережить ту функцию, которая их вернула.
Винсент Баттл умер в Бейруте.
Он также будет похоронен в Ливане, в латинской церкви Фанар.
Это, наконец, довольно последовательный вывод для того, кто, официально покинув страну в качестве посла в августе 2004 года, просто сказал: «Я люблю Ливан и ливанский народ»
У него было больше двадцати лет, чтобы доказать, что это не дипломатическая формула.
Комментарии