Ты знал это? В Ливане ископаемая змея сохраняет две маленькие задние ноги. Обнаруженный в Аль-Наммуре, Eupodophis descouensi жил в меловом периоде. Его скелет наблюдал стадию сокращения конечностей у змей. Одна из ее ног, спрятанная в скале, была изучена с помощью рентгеновских лучей в 2011 году.
На известняковой плите позвоночник рисует длинную кривую. Ребра следуют друг за другом, тонкие и плотные. Животное выглядит как змея. Тем не менее, около таза несколько крошечных костей меняют показания окаменелостей: у этой рептилии все еще были задние конечности.
Образец происходит из Аль-Наммура, одного из ископаемых месторождений в Ливане. Он принадлежит кеноманцам, подразделению верхнего мела. Научно-пропагандистская работа, посвященная его обзору в 2011 году, отнесла его примерно к 95 миллионам лет. Это число остается порядком геологической величины, а не конкретной датой рождения.
Окаменелая змея из Ливана с настоящими ногами
Название вида, Eupodophis descouensi, появилось в научной литературе в 2000 году. Жан-Клод Раж и Франсуа Эскуилье описали это животное в исследовании первых змей. Его интерес заключается в анатомической комбинации: очень вытянутое тело, но таз и маленькие задние конечности все еще присутствуют.
Так что это не текущая змея, рожденная с аномалией. Окаменелости свидетельствуют о древнем виде. Не следует также представлять себе рептилию, бегущую на двух больших ногах. Эти конечности крошечные по сравнению с телом. Их присутствие недостаточно для того, чтобы установить, как животное использовало их.
Палеонтологи приближают Eupodophis к другим ископаемым змеям с задними конечностями, включая Pachyrhachis и Haasiophis, известных на Ближнем Востоке. Эти формы показывают, что змеиная анатомия не состояла из одновременного исчезновения всех структур. Тело змеи может сосуществовать с узнаваемыми останками конечностей.
Вторая нога осталась в камне
На поверхности исследуемого образца была видна нога. Другой был спрятан в тарелке. Чтобы исследовать его, не разрушая окаменелости, международная команда использовала технику синхротронной визуализации. Александра Хуссей, затем в Национальном музее естественной истории и CNRS, руководила этим исследованием.
Мероприятия проходили в Гренобле, на Европейском синхротроне. Также были задействованы исследователи из Технологического института Карлсруэ. Прибор позволял наблюдать плоский объект, трудный для изучения некоторыми классическими методами томографии.
Принцип заключается в том, чтобы записывать много изображений с разных углов. Затем их обработка восстанавливает цифровой объем. Это позволяет исследователям различать структуры, погребенные в скале. Эта операция физически не обнажает кости: она производит виртуальное наблюдение за их организацией.
Результаты, опубликованные в 2011 году, подтвердили наличие второго участника. На снимках изображена лапа, сложенная к колену. Они также идентифицируют мелкие кости лодыжки, без костей стопы или пальцев. Эта деталь документирует уже усовершенствованное сокращение члена, а не полную миниатюрную ногу.
Что показывают кости и чего они не говорят
В исследовании также изучалась внутренняя часть костей. Их архитектура была похожа на архитектуру современных наземных ящериц. Исследователи предположили, что небольшие размеры ног соответствуют более медленному или более раннему росту.
Такое толкование не является прямым наблюдением за живыми животными. Окаменелость сохраняет минерализованные структуры; ученые черпают информацию об их развитии. Наблюдаемые кости следует отличать от предложенного механизма объяснения их размеров.
Евподофис не регулирует сам по себе всю историю происхождения змей. Взаимоотношения между различными ископаемыми линиями, их образом жизни и внешним видом их персонажей требуют сравнения. Представление его как «предка всех змей» выходит за рамки того, что установлено его исследованием.
Нынешние змеи хранят другие подсказки
Файл основан не только на окаменелостях. Некоторые современные змеи, включая удавов и питонов, сохраняют остатки бассейна и задних конечностей. Эти структуры не делают их животными, способными ходить на ногах. Однако они предлагают элементы анатомического сравнения.
В исследовании, опубликованном в 2016 году, также изучались генетические механизмы развития членов. К ним относятся последовательности, которые контролируют активность гена, называемого ежиком Соника. Этот ген вмешивается в организацию конечностей у позвоночных.
Эта работа показывает, что изменения в генетической регуляции могут способствовать сокращению членов. Они дополняют анатомические наблюдения. Они не представляют собой анализ ДНК эуподофиса: эксперименты касаются современных организмов и генетических последовательностей, а не генетического материала, извлеченного из ливанской окаменелости.
Аль-Наммура, архив морского мира
Связь с Ливаном конкретна. Eupodophis принадлежит к морским окаменелостям, обнаруженным в его известняках мелового периода. Аль-Наммура, наряду с Хакелем, Хулой и Сахелем Альмой, является одной из областей, изучаемых для разнообразия и сохранения их организмов.
К этим группам относятся рыбы, ракообразные и головоногие. Рептилии добавляют другие части к реконструкции древних экосистем. Научный синтез, опубликованный в 2024 году, описывает Евподофиса как один из выдающихся примеров этого наследия с его оставшимися членами.
Фотографии образца уже идентифицируют бассейн и маленькую видимую ногу. Но поверхность камня доставляет только часть информации. В случае с этой змеей аль-Наммура другой член ожидал рентгеновского наблюдения, похороненного в нескольких миллиметрах известняка.
Комментарии